La importancia de la niñez, ayer, hoy y siempre

En este día, no está de más recordar que en todo el mundo, el Día del Niño fue instituido hace 56 años con el objetivo de reflexionar sobre la importancia y trascendencia de los niños. Porque ellos son el futuro de cada nación y en definitiva, de la humanidad. "La palabra progreso no tiene ningún sentido mientras haya niños infelices". (Albert Einstein)

“Desde hace 51 años, cada celebración trae a mi memoria la imagen de mi padre – César Cattedra – aquel primer Día del Niño celebrado el 6 de agosto de 1959 - entregando juguetes en el Preventorio Roca. Mis hermanos y yo (adolescentes) lo acompañamos para ayudar a la comitiva en dicha entrega. En un momento, mi padre le da un osito a una nena de 4 años, pero no lo toma, entonces se agacha y le ofrece una muñeca y tampoco la quizo. Desconcertado y sin saber qué juguete darle, mi padre mira  a una de las hermanas encargada del cuidado de los niños y, antes de preguntarle, la monjita le dice “señor, lo que quiere la nena es que la levanten a upa y la abracen”.

De alguna manera, esta anécdota tan emotiva sintetiza una realidad que el paso de los años no ha logrado modificar. Por eso no está de más recordar que en todo el mundo, el Día del Niño  fue instituido con el objetivo de reflexionar sobre la importancia y trascendencia de los niños. Porque ellos son el futuro de cada nación y en definitiva, de la humanidad.

El Por qué del Día del Niño

El Día Internacional del Niño -cuya fecha en todo el mundo es el 20 de Noviembre- fue instituido en Diciembre de 1954 por la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU). Fue propuesto para su conmemoración a todos sus estados miembros. La ONU dejó a la decisión de cada país, el día y el mes en que lo celebrarían y confió al Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) la tarea de promoverlo todos los años.

La Argentina, haciéndose eco de esta propuesta, realizó en junio de 1958 una asamblea de asociados, federaciones, cámaras, instituciones etc. para analizar la fecha de celebración, así como la designación de una comisión organizadora  para llevarla a cabo. A la Cámara Argentina de la Industria del Juguete le fue encomendada la tarea de convocar a dicha comisión, para hacerse cargo de los trabajos de organización y publicidad.

Dicha cámara convocó entonces a César Cattedra- periodista y publicista muy reconocido en esos años- para realizar un estudio de mercado que pudiera determinar cuál era la fecha más apropiada para instituirlo. Luego de meses de investigación y con los datos conseguidos por mi padre, se llegó a la conclusión de celebrarlo en el mes de agosto. Así se formó la primera Comisión Ejecutiva del Día del Niño, que mi padre integró como vocal titular  y a cargo del asesoramiento publicitario (hoy sería el experto en marketing y asesor de imagen)

Pero, más allá del objetivo comercial actual de aumentar el consumo de juguetes y otros rubros, en sus comienzos esta celebración implicaba un compromiso social, dado que todos los integrantes de la Cámara  donaban los juguetes para ser entregados en hospitales, asilos y a niños cadenciados.

“El Niño lo Merece Todo” 

Éste fue el slogan que identificó por mucho tiempo este día, junto con la figura de un niño que sostenía entre sus brazos su corazón. Debido a la gran repercusión que tuvo la gestión de aquel primer día de celebración, al año siguiente Tito Lecture ofreció las instalaciones del Luna Park para realizar el primer festival infantil, al que asistieron gran cantidad de niños, incluso los internados en hogares y escuelas carenciadas entre otros.

La necesidad de inculcar en la sociedad la finalidad solidaria de esta celebración, echó mano a todo recurso para promocionar el verdadero objetivo. Así, diarios y revistas reprodujeron reiteradamente el afiche símbolo con el niño abrazado a un corazón y la frase que sirvió de lema. Sumado a la adhesión de entidades, clubes, asociaciones deportivas, escuelas, instituciones de cultura para lograrlo.

Ese 6 de agosto de 1959, los integrantes de aquella primera comisión (Presidente: Darío Fazzini, Vicepresidente: Arturo López García, Secretario: Julio C. Herrero, Pro Secretario: Teodoro Mamber, Tesorero: Jorge Lloret, Pro Tesorero: Ángel Mossi, Vocal Titular: César Cattedra, Vocal Titular: Eduardo V. González, vocal Suplente: Alicia Vaudelin, Revisor de Cuentas Titular: Simón Schamis, Revisor de Cuentas Suplentes: Pablo Freccero)  se repartieron la tarea y cada uno acudió a diferentes hospitales y establecimientos sociales y, como era de esperar, la magia de los juguetes logró - al menos por un día- el júbilo de los niños necesitados fundamentalmente de amor y solidaridad.

Con el correr del tiempo, lamentablemente lo comercial superó lo social, a punto tal que se pasó la fecha al segundo domingo de Agosto, porque nuevos estudios indicaban que los padres gastaban demasiado en las vacaciones de invierno, así como que la fecha de pago de los sueldos se corría cada vez más.

Como hija, me siento orgullosa de ese padre que, desinteresadamente, invirtió su tiempo y sus conocimientos junto a otros profesionales, para inculcar en la sociedad el compromiso ineludible de respetar y cumplir los derechos de TODOS los niños.  

Hoy, la realidad nos muestra descarnadamente que en muchos casos, han quedado en el olvido las obligaciones de los Estados, que deben instrumentar políticas activas para la protección y cuidado de los niños, ofreciendo los medios que posibiliten su crecimiento integral desde el punto de vista moral, educativo, sanitario y alimentario a fin de preservar su dignidad como seres humanos.

Doretta Cattedra

En su día, el mejor regalo es recordarle a los grandes el Decálogo sobre los derechos del Niño

1) Derecho a la igualdad sin distinción de raza, credo o nacionalidad.

2) Derecho a una protección especial para su desarrollo físico, mental y social.

3) Derecho a un nombre y una nacionalidad.

4) Derecho a una alimentación, vivienda y atención médica adecuada para el niño y la madre.

5) Derecho a una educación y cuidados especiales para el niño física o mentalmente discapacitado.

6) Derecho a una comprensión y amor por parte de los padres y la sociedad.

7) Derecho a recibir educación gratuita y disfrutar de los juegos.

8) Derecho de ser el primero en recibir ayuda en caso de desastre o emergencia.

9) Derecho a ser protegido contra el abandono y la explotación en el trabajo.

10) Derecho a formarse en un espíritu de solidaridad, comprensión, amistad y justicia entre los pueblos.